Uma substância química encontrada no chá verde tem sido usada para tratar dois tipos de câncer de pele, dizem cientistas.
O extrato é muito fraco para fazer efeito quando bebido em forma de chá. No entanto, quando aplicada diretamente a células cancerosas os tumores podem encolher ou desaparecer.
Cientistas das universidades de Strathclyde e Glasgow, que realizaram as pesquisas, encontraram o extrato, conhecido como epigalocatequina galato (EGCG), que possui esse efeito sobre as células cancerígenas e não teve efeitos colaterais em outras células ou tecidos.
Eles criaram uma célula com EGCG e transferrin, uma proteína que tem como função natural de agarra-se a superfície das células cancerosas, e aplicou diretamente nos tumores.
Os testes foram feitos sobre dois tipos de cancro de pele: carcinoma epidermóide que forma escamas sobre a superfície da pele e do melanoma que frequentemente se desenvolve em pessoas que têm pele clara.
Em ambos os estudos, 40% dos tumores desapareceram, enquanto 30% dos tumores em casos de carcinoma e 20% nos casos de melanoma encolheram. Um adicional de 10% dos tumores de melanoma foram estabilizados, não cresceram e não encolheram.
Propriedades anti-câncer de EGCG foram estabelecidos em testes laboratoriais anteriores em outros lugares. Os cientistas de outras universidades ao redor do mundo têm experimentado com ele para tratar câncer de próstata e leucemia.
O pesquisador chefe, Christine Dufes, da Universidade de Strathclyde, disse: "Estes resultados são muito encorajadores que nos esperam, podem abrir caminho para novos tratamentos eficazes para tratar câncer.
“Quando utilizado o nosso método, o extrato de chá verde reduziu o tamanho de muitos dos tumores a cada dia, em alguns casos, a remoção por completo. Em contraste, o extrato não teve nenhum efeito quando consumido de outra forma.”
"Esta pesquisa pode abrir portas para novos tratamentos para o que ainda é uma das doenças que mais mata em muitos países."
A pesquisa foi publicada na revista médica Nanomedicina.
